Les femmes du millénaire

Poursuites judiciaires, montagnes de leggings invendus et familles noyées dans la dette: l'histoire tumultueuse derrière une marque de marketing à plusieurs niveaux qui promettait aux femmes de la génération Y un chemin vers la liberté financière. Sur une photo qu'elle a publiée sur Instagram de sa croisière aux Caraïbes en 2017, Katie Willis sourit à la caméra, ses cheveux parfaitement tressés et ses dents d'une blancheur aveuglante. Elle et son mari arborent des fedoras de paille et des boissons d'embrayage, tout en se tenant devant un océan bleu cristal, un énorme bateau de croisière en arrière-plan. Sur une autre photo, elle porte un kimono et des lunettes de soleil, debout au milieu de l'océan, les bras tendus, comme si elle ne pouvait pas vraiment croire qu'elle était vraiment là. Un troisième montre simplement ses orteils parfaitement entretenus reposant sur une fenêtre, l'étendue de la mer bleue devant elle. «œEt cela, mes amis, c'est la vie de LuLaRoe», lit la légende. En réalité, Willis dit maintenant qu'elle était complètement misérable tout le voyage, auquel elle avait été invitée après avoir été l'une des meilleures ventes de LuLaRoe en 2016. `` Je me suis assise dans ma chambre et j'ai probablement pleuré quatre des sept nuits simplement parce que j'avais l'impression que tout le monde me détestait, c'était tellement cliquable, c'était tellement culte, c'est la meilleure façon de le décrire '', m'a-t-elle dit au téléphone fin de l'année dernière. À bien des égards, Willis était le consultant LuLaRoe idéal. Elle a déclaré qu'elle avait payé 10 000 $ pour rejoindre l'entreprise en avril 2016 dans l'espoir de bousculer suffisamment les nuits et les week-ends pour rembourser environ 120 000 $ en prêts étudiants de l'école d'infirmières. À son apogée, elle estime qu'elle avait 80 000 $ en inventaire et faisait environ 12 000 $ à 18 000 $ de ventes par mois. Après seulement huit mois, elle a pu quitter son emploi d'infirmière à l'USIN pour faire du LuLaRoe à plein temps. Willis vivait le rêve de beaucoup de femmes du millénaire, dont beaucoup sont dans le train de travailler sans cesse, d'élever leur famille et d'essayer de payer leur dette étudiante simultanément. Plus de 80000 femmes pensaient pouvoir le faire aussi, et en seulement quatre ans, cette armée de femmes a transformé LuLaRoe d'une agitation informelle de grands-mères jumelles mormones en une entreprise estimée à 2 milliards de dollars. Mais au moment où Willis, une mère de deux enfants de 36 ans de Kenosha, Wisconsin, a finalement quitté la société de marketing à plusieurs niveaux, ou MLM, en 2018, elle a déclaré qu'elle avait environ 50000 $ de dette de carte de crédit de son entreprise. Elle a dû encaisser son 401 (k) pour le rembourser. Après environ deux ans et d'innombrables heures de travail pour LuLaRoe, elle a déclaré qu'elle n'avait jamais réalisé de bénéfices après la première année (et cette année-là, elle a déclaré que voyager aux événements de LuLaRoe et autres dépenses avaient rongé les bénéfices qu'elle avait réalisés). Quand elle a voulu arrêter, elle avait encore environ 3000 pièces de vêtements LuLaRoe chez elle, fourrées dans chaque recoin et cannibalisant complètement sa salle à manger. Elle a fini par vendre ses 500 dernières pièces pour un dollar par article, juste pour s'en débarrasser. LuLaRoe a été en grande partie un tel succès parce que le rêve de travailler à domicile, de fixer vos propres heures et de soutenir votre famille en gérant votre propre entreprise est si profondément ancré dans l'ADN de l'entreprise. Il a été fondé en 2013 par DeAnne Stidham, une femme californienne décrite par l'entreprise comme une «œ mère en difficulté» qui a eu l'idée de l'entreprise après avoir cousu une jupe pour sa fille. Par pur grain et détermination, LuLaRoe dit sur son site Web, DeAnne `` a lancé LuLaRoe avec une vision pour aider les autres à réussir ''. Elle a nommé l'entreprise d'après ses trois petites-filles aînées et a nommé des vêtements LuLaRoe d'après différents membres de sa grande famille élargie mormone. Cinq de ses enfants adultes et leurs conjoints se sont présentés et ont finalement rejoint leur mère, travaillant pour l'entreprise dans le but de faire de LuLaRoe un succès. Et pendant quelques années, il «générait 2,3 milliards de dollars à son apogée en 2017» »jusqu'à ce qu'il soit secoué par une agitation très publique LuLaRoe fait maintenant face à un procès de 49 millions de dollars de son ancien fournisseur (LuLaRoe a contrebalancé le fournisseur pour 1 milliard de dollars) et à un recours collectif de clients en colère alléguant qu'ils ont été vendus des vêtements défectueux qu'ils ne pouvaient pas retourner. Un autre procès de 4,5 millions de dollars a été déposé en Californie en novembre 2019 au nom d'un groupe de consultants, qui allèguent que LuLaRoe gère un système de pyramide illégal. L'État de Washington poursuit également la société pour avoir exploité un système pyramidal. L'automne dernier, l'entreprise a licencié les 167 employés de son entrepôt de Corona, en Californie, et l'a définitivement fermé. Et selon l'ancien chef de la commercialisation de l'entreprise et son ancien fournisseur, le mari de DeAnne, Mark Stidham, a menacé `` plusieurs fois '' de saccager les coffres de l'entreprise et de fuir aux Bahamas plutôt que d'admettre des actes répréhensibles devant les tribunaux. (Mark a nié cela; lui et DeAnne Stidham ont refusé une interview avec BuzzFeed News pour cette histoire, mais un porte-parole de LuLaRoe a fourni à BuzzFeed News une réponse détaillée à plusieurs des allégations décrites dans cette pièce.) Pour toutes les revendications sauvages sur LuLaRoe qui ont flotté en ligne alors que la société a grimpé en flèche. »» Ils ont emmené des consultants au Mexique pour subir une chirurgie de perte de poids et ont reçu des pots-de-vin du médecin! La marchandise est arrivée moisie! Mark a appelé les porcs des clients! «» Ce qui est perdu, ce sont les histoires des familles qui disent que leurs économies ont été épuisées après avoir acheté le rêve de LuLaRoe. Y compris les familles et les individus qui ont déposé leur bilan après avoir fait des affaires en tant que consultant LuLaRoe. Et la propre famille de DeAnne et Mark, qui a été «complètement fracturée», selon un membre de la famille, par sa recherche impitoyable du succès. LuLaRoe s'est peinte comme l'entreprise familiale par excellence, rendant le monde altruiste plus facile pour les mamans qui veulent tout avoir. Mais tout comme les photos Instagram de Katie, derrière ce placage brillant se cache une histoire différente, qui est beaucoup plus compliquée. LuLaRoe via YouTube / Via DeAnne Startup Brady Stidham dans une vidéo promotionnelle 2019 pour LuLaRoe. Comme LuLaRoe le dit sur son site Web, la start-up DeAnne Brady Stidham est née pour être un entrepreneur. Les membres de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours prennent leur généalogie très au sérieux, mais DeAnne a une raison particulière d'être fière. Son père, Elbert Startup, était un arrière-petit-fils de Hyrum Smith, le frère aîné du fondateur de l'église et prophète Joseph Smith de son côté maternel, faisant de la royauté des Startups Mormon. Elbert était également un descendant direct du fondateur de la Startup Candy Company, la première usine aux États-Unis à fabriquer et à vendre le premier bar à bonbons rempli (L'usine est toujours une entreprise familiale dans l'Utah.) Lui et sa femme, Maurine Startup, a eu 11 enfants et les a élevés à Pasadena et en Californie. DeAnne et sa sœur jumelle, Dianne, étaient les deux plus jeunes. Elbert a aidé dans l'entreprise de confiserie familiale et a finalement dirigé une entreprise de restauration, et Maurine a ouvert un magasin de mariage »», mais le couple a également eu une agitation latérale intéressante. En 1945, le couple a fondé l'American Family and Femininity Institute, dédié à enseigner aux femmes que leur place était à la maison. En 1969, Maurine Startup a publié un livre intitulé The Secret Power of Femininity, qui enseigne aux femmes, entre autres, à s'exercer à dire `` Je ne suis qu'une femme sans défense à la merci de vous, grands hommes forts '' pour attraper un gars. Le couple a transformé ce travail en 300 $ œFémininity Forums », des séances où ils enseigneraient aux femmes comment trouver un mari. Finalement, Maurine est devenue la présidente californienne d'une organisation vouée à la lutte contre la modification de l'égalité des droits dans les années 1970. (La campagne, dirigée par l'activiste conservatrice Phyllis Schlafly, a finalement été couronnée de succès '', l'ERA n'a toujours pas été ratifiée par le Congrès.) Dans une vidéo promotionnelle, DeAnne dit qu'elle était passionnée de vêtements à un jeune âge et rêvait de posséder sa propre entreprise. Elle a étudié le merchandising de la mode à l'Université Brigham Young et a travaillé comme consultante dans une boutique de robes de mariée. En juillet 1978, DeAnne a épousé Kenneth Neff Brady de Salt Lake City lors d'une double cérémonie de mariage avec sa jumelle, Dianne, qui a épousé la cousine de Brady. (Le couple a ensuite divorcé et Brady est décédé de la SLA en 2009.) Le couple a eu quatre enfants biologiques: Kenneth, Amelia, Nicole et Jordan. Au début des années 1990, le couple a adopté trois enfants de Roumanie: Alexandru, Michael et Daniella. Selon un article publié en 1991 dans le Washington Post, DeAnne a adopté Alexandru comme un tout-petit après avoir visité la Roumanie pendant et après le règne de Nicolae CeauÈescu. Elle a dit au Post que la mère d'Alexandru lui avait demandé de le prendre parce qu'elle ne pouvait plus s'occuper de lui. Selon le journal, quatre des frères et sœurs de DeAnne ont également adopté des enfants de Roumanie. Au début des années 1990, DeAnne a commencé à vendre des vêtements qu'elle a trouvés chez les grossistes. Elle répète souvent une anecdote sur la façon dont elle est entrée dans l'entreprise: «œIl y a de nombreuses années, lorsque mes enfants étaient beaucoup plus jeunes, j'ai trouvé un homme qui avait mis en place un marché du vêtement lors de foires et d'échanges. Il vendait des articles de surstock de grandes marques à rabais. Je l'ai convaincu de me fournir du stock pour des soirées habillées à domicile que je pourrais jeter pour mes amis et ma famille. Et j'ai vendu plus de 300 pièces! Parce qu'il ne voulait pas vendre des robes dans les maisons, nous avons conclu un accord où je pouvais acheter en gros et c'est ainsi que j'ai fait fonctionner l'entreprise pour ma famille pendant de nombreuses années. J'avais besoin de liberté pour être une maman indépendante et au foyer, et j'ai créé le chemin pour y arriver. Pendant une vingtaine d'années, DeAnne a organisé ces «œdress parties» dans différents foyers des enclaves mormones de l'Utah, du Nevada, de l'Arizona et de la Californie en guise de bousculade. Au fur et à mesure que le bouche-à-oreille se répandait parmi les mamans au foyer et que son entreprise devenait plus prospère, elle a commencé à s'appeler «œ The Lady Lady». `` Il y a plus de 25 ans, j'ai commencé à faire des `` robes de soirée / ventes '' dans des maisons de femmes qui partageraient avec leurs amis que je venais avec plus de 1000 robes pour qu'elles puissent faire leurs courses et ramener leurs robes à la maison à la vente '', a écrit DeAnne. sur un ancien site Web «œdress party» «c'est devenu un énorme engouement et OUI, je fais toujours des soirées habillées pendant les fêtes et les vacances de Pâques». En 1998, DeAnne a épousé Mark Stidham, un père divorcé de Corona, en Californie, qui travaillait dans la construction. Son ex-femme, Susan Stidham, n'a pas retourné d'appels à commentaires et la fille de Mark, Morgan, ne dirait qu'elle n'a pas parlé à son père ou à DeAnne depuis plus de 15 ans (bien que DeAnne et ses enfants commentent fréquemment le compte Instagram de Morgan) . La société qui allait devenir LuLaRoe est née le 22 juin 2012, lorsque DeAnne a conçu sa première jupe maxi. Comme le raconte la société, DeAnne a toujours voulu étendre son activité de vente en gros de vêtements en créant ses propres vêtements. Elle s'y est essayée en concevant une jupe longue pour sa fille Nicole Thompson, et selon LuLaRoe, «les commandes ont commencé à affluer d'amis. Après avoir vendu 300 jupes en trois jours, DeAnne a déclaré que Mark lui avait dit de transformer ses créations en entreprise. Cependant, ce récit laisse de côté un autre acteur dans le secteur des maxi-jupes à l'époque: la sœur jumelle de DeAnne, Dianne Ingram. Le même jour en 2012, la fille de DeAnne, Amelia Lyon, a partagé une photo d'elle sur Instagram en train de modéliser trois maxi jupes. Elle a écrit que sa mère et sa tante avaient lancé une nouvelle entreprise œmaxi de jupe appelée Fitted. Les propres publications Instagram de DeAnne à l'époque disent que «œFitted» appartenait aux deux sœurs, même en écrivant sur les cartes de visite que «œFitted» était géré par des jumeaux. Les sœurs ont suivi le modèle commercial original de DeAnne, se rendant dans différentes maisons de l'Utah et de la Californie pour vendre leurs vêtements aux mamans au foyer et à leurs amis. L'une de ces femmes était Annie Andersen de Provo, Utah, qui vivait à côté de la nièce de DeAnne. Après avoir assisté à quelques fêtes organisées par des amis, Annie s'est inscrite pour en organiser quelques-unes elle-même. «œDeAnne avait tellement d'énergie et d'amour pour ce qu'elle faisait», m'a dit Andersen. «œIl était impossible de ne pas se sentir excité par ce qu'elle vendait même si vous n'étiez pas sur le marché pour cela. Dianne était de la même façon et honnêtement, je pouvais à peine les distinguer au début. Cela étant dit, c'était épuisant de parler avec DeAnne et d'essayer de suivre le million de kilomètres à la minute où elle vous parlerait. Je me trouverais d'accord sur quelque chose que je ne voulais même pas faire tout parce qu'elle le faisait si bien. Une autre hôtesse de soirée, Melissa Pennock de Lindon, Utah, a déclaré qu'elle avait reçu le numéro de DeAnne d'un ami après avoir entendu parler de ses «œjeans parties». Elle a dit que les jeans que DeAnne vendrait étaient de bonne qualité, mignons et bon marché, et en échange de l'organisation d'une fête, elle obtiendrait une paire gratuite. Chaque fois que DeAnne était dans sa région, Melissa a dit qu'elle recevrait un appel d'elle lui demandant si elle voulait héberger. "œ La chose à propos d'elle est qu'elle est tellement dynamique", a déclaré Melissa. «œElle a une tonne d'énergie, elle a une tonne de foutre, et j'ai donc l'impression que si quelqu'un lui lance un obstacle, elle revient avec une solution. «¦ Elle a en quelque sorte la personnalité et les compétences réussies d'une femme d'affaires combinée à quelqu'un qui a le sens de la mode. LuLaRoe via YouTube / Via Amelia Lyon dans une vidéo promotionnelle LuLaRoe 2019. Mais malgré la personnalité dynamique de DeAnne, Annie a dit qu'elle était choquée que LuLaRoe soit jamais devenu un succès. «œSes fêtes m'ont toujours semblé un peu chaotiques et désorganisées», a-t-elle déclaré. «œ Je ne les ai accueillis que parce que je me sentais obligée par elle de le faire et aussi à cause des jupes gratuites que j'obtiendrais.» Annie a dit que lorsque DeAnne lui a demandé si elle voulait s'inscrire à sa nouvelle entreprise, LuLaRoe, elle a reculé. D'une part, elle était une nouvelle maman et les 5 000 $ de frais de démarrage étaient trop chers. Quelque chose lui a également fait du mal à propos de DeAnne. «œUne des nombreuses raisons pour lesquelles je ne voulais pas rejoindre au début était parce que DeAnne semblait désorganisée et honnêtement un peu instable», a-t-elle déclaré. «œ J'étais nerveux de devoir travailler avec quelqu'un et de lui faire confiance.» Cependant, les prétendues transactions commerciales des jumeaux, et apparemment même leur relation, se sont effondrées. J'ai contacté plusieurs membres de la famille de Dianne, et Dianne elle-même: la plupart n'ont pas répondu ou ont dit qu'ils ne voulaient pas commenter. La belle-fille de Dianne, Whitney, m'a dit que «œ Lularoe avait complètement fracturé la famille», mais a refusé de commenter. DeAnne n'a pas parlé publiquement de l'état de sa relation avec Dianne, mais a déclaré dans une vidéo d'octobre 2019 qu'elle n'était pas proche de son jumeau `` - depuis longtemps '' Un porte-parole de LuLaRoe a refusé de commenter ou de vérifier le partenariat du jumeau , qu'il a appelé «œ sans rapport avec l'entreprise». Le 25 janvier 2013, Mark et DeAnne ont déposé une demande de LLC pour LuLaRoe, et en août, LuLaRoe avait ouvert son premier `` bureau à domicile '' à Corona avec le fils de DeAnne Kenneth (vice-président des ventes), sa fille Amelia (ambassadrice de la marque). ), Le mari d'Amelia, Justin Lyon (directeur du marketing) et le fils de DeAnne Jordan (responsable du leadership et du développement culturel). L'épouse de Kenneth, Jill, sert de porte-parole lors d'événements officiels. Jeff Thompson, le mari de Nicole, était vice-président des finances avant que sa femme et lui ne lancent leur propre MLM pour les vêtements pour enfants, DotDotSmile, en 2017. Le fils de Mark, Austin, travaille dans le département analytique, et sa femme, Lindsay, a vendu des vêtements comme un consultant, tout comme l'épouse de Michael, Ana. De nombreux autres parents de DeAnne et Mark's sont devenus consultants, et à la fin de 2013, la société comptait environ 100 consultants et gagnait quelques millions de dollars de revenus, selon les archives judiciaires. Pendant ce temps, en juin 2013, Dianne a déposé une LLC pour sa propre entreprise de marketing à plusieurs niveaux appelée Honey and Lace, maintenant appelée Piphany. En 2019, LuLaRoe a poursuivi Piphany et plusieurs anciens consultants, affirmant que Piphany volait essentiellement leurs consultants. (En février 2019, LuLaRoe a annoncé que les deux sociétés étaient parvenues à une résolution par la médiation de leurs avocats.) "œ C'était comme si quelqu'un se bourrait trop le visage à une table du jour de Thanksgiving, mais il ne pouvait pas arrêter de manger." En janvier 2014, DeAnne était au rendez-vous, annonçant sur sa page Facebook «Party Dress» qu'elle fermait son entreprise pour se concentrer à plein temps sur LuLaRoe: «œCette entreprise a décollé et vous allez adorer aimer aimer tout ce que vous voyez sur notre nouveau site Web! !! ' C'était un euphémisme. Après que LuLaRoe a lancé son legging signature «œuf doux» en 2014, l'entreprise a explosé. Le principal client de la marque était les mamans, et il est facile de comprendre pourquoi LuLaRoe leur a fait appel. Les vêtements étaient abordables (environ 25 $ la paire) et confortables, faciles à enfiler pour les abandons scolaires et parfaits pour courir après les enfants dans le parc ou jouer sur le terrain. Ils étaient modestes (à une époque où la mode modeste était encore assez limitée) mais pas ridicules, ce qui signifie que les mamans pouvaient porter un haut ou une robe LuLaRoe sans se soucier de flasher accidentellement le terrain de jeu. De plus, le tissu extensible pardonnant de la marque était une aubaine pour de nombreuses jeunes mères qui avaient du mal à habiller leur corps, qui avait changé après l'accouchement. Beaucoup de premières critiques sur les vêtements sont venues de fans enthousiastes disant que pour la première fois depuis longtemps, ils se sentaient beaux et confiants. Ajoutez au fait que les vêtements pouvaient être achetés en faisant défiler Facebook, offrant un point de vente aux femmes dans les zones plus rurales, et les Stidhams s'étaient retrouvés un succès. Le procès déposé au nom de 190 consultants à la fin de 2019, Belinda Hibbard c.LulaRoe LLC, a détaillé ce qu'ils allèguent être le consultant idéal de LuLaRoe: `` Les défendeurs ciblaient les femmes, restaient à la maison, les mères, les conjoints des militaires actifs et d'autres groupes qui avaient capacité de travail et un certain accès au crédit ou à l'épargne, mais aussi, d'une manière générale, un manque de formation formelle en affaires ou en finance. » En mars 2015, il y avait 1 000 consultants LuLaRoe. En 2016, l'entreprise comptait plus de 60000 consultants et réalisait plus d'un milliard de dollars de revenus. Selon la déclaration de l'ancien employé Patrick Winget dans un procès en cours contre l'entreprise, Mark était passé d'un mauvais crédit et d'une maison en forclusion à, en 2015, acheter un ranch de plusieurs millions de dollars au Wyoming et faire voler des employés sur ce qu'il prétendait être son jet personnel. (La société, dans les documents judiciaires, conteste ces allégations.) Selon Derryl Trujillo, un ancien employé qui avait été embauché en février 2016 pour l'équipe de messagerie des services des détaillants de LuLaRoe dans l'entrepôt de Corona de l'entreprise, cette croissance massive ainsi que l'ineptie de leur équipe de direction, principalement familiale, ont créé un désastre. Au lieu de reculer, cependant, m'a-t-il dit, les Stidham ont continué à «faire croître et développer» l'entreprise. «œ C'était comme si quelqu'un se bourrait trop le visage à une table du jour de Thanksgiving, mais il ne pouvait pas arrêter de manger», a déclaré Trujillo. Katie Willis a décidé de rejoindre LuLaRoe par un ami à son apogée en avril 2016. Elle aimait les leggings et pensait que les vendre serait un «travail secondaire amusant» pour libérer sa famille du fardeau de sa dette étudiante. Immédiatement, elle le tuait. Elle a rapidement gravi les échelons et a finalement eu une équipe de 15 personnes sous elle, connue dans l'entreprise sous le nom de «œ downlines». Elle a commencé à mettre l'inventaire dans sa salle à manger, pour finalement le convertir en une boutique à part entière. Mais elle a perdu des amis parce qu'elle travaillait 60 heures par semaine, désespérée de faire prospérer son entreprise. «œJ'étais juste chez moi, sept jours par semaine», a-t-elle déclaré. «œEt je ne voulais pas partir parce que j'avais toujours des expéditions à faire ou j'avais toujours des photos à prendre.» Selon Katie, travailler sans arrêt faisait partie de la culture LuLaRoe, car votre entreprise était ce que vous en aviez fait. Pour elle, l'implication était claire: si vous ne pouviez pas faire fonctionner votre entreprise, vous n'essayiez tout simplement pas assez. Et il n'y avait pas de temps pour se relâcher. «œSi vous vous êtes arrêté, votre groupe Facebook s'est contenté», a déclaré Katie. «œSi vous vous êtes arrêté pendant 24 heures, votre groupe, alors vous avez dû travailler encore plus dur pour le reconstituer.» La mouture a également été difficile pour sa famille. Ses enfants se sont plaints qu'elle était toujours dans sa chambre ou au téléphone. «œ C'est génial que vous travailliez de chez vous maintenant au lieu d'aller au travail, mais vous n'êtes jamais là parce que vous travaillez toujours», lui ont-ils dit. Pourtant, Katie pensait qu'elle faisait beaucoup d'argent. «œJe ne savais tout simplement pas que oui, j'apportais tout cet argent, mais je dépensais aussi tout cet argent en inventaire», a-t-elle déclaré. Selon Katie, c'est ainsi que LuLaRoe fonctionne. Les consultants ouvrent leurs propres boutiques virtuelles, généralement sous la forme d'une page Facebook ou d'un groupe. Lorsque Katie s'est jointe, le kit de démarrage initial coûtait environ 5 000 $ pour le niveau le plus bas, qui comprenait environ 280 pièces. Les consultants étaient souvent encouragés par leur sponsor à acheter plus que le minimum. Katie, par exemple, a investi environ 10 000 $. Les consultants ont acheté les vêtements à des prix de gros, qui représentaient généralement environ la moitié du commerce de détail. (Un porte-parole de LuLaRoe a déclaré: «œ Il aurait été à la discrétion d'un détaillant de mode indépendant de choisir parmi une variété d'options de package d'inventaire où les prix variaient.») Mais alors que les consultants peuvent passer des commandes pour les styles et les tailles de vêtements, ils ne savent jamais quels imprimés ils obtiendront jusqu'à ce qu'ils ouvrent la boîte, et aucun consultant ne reçoit le même mélange. Les acheteurs rejoindront donc généralement plusieurs groupes LuLaRoe sur Facebook pour essayer de trouver la pièce qu'ils veulent, car certains styles ou couleurs de vêtements sont populaires ou rares. (Les fans de LuLaRoe appellent ces œœnicônes.) D'autres modèles, qui ont été sans cesse moqués en ligne, sont laids, peu flatteurs ou tout simplement étranges (comme des leggings avec DeAnne dans un bonnet de Noel). De cette façon, le shopping pour LuLaRoe est comme une chasse au trésor. Lorsque l'entreprise annonce le lancement d'un nouveau style, design ou couleur, les fanatiques de LuLa passent au peigne fin les groupes pour trouver l'heureux consultant qui peut leur vendre. La société lance également une collaboration avec des marques comme Disney, créant des leggings et des robes en édition limitée et très convoités. Katie a déclaré que la chasse était enivrante, et elle a probablement acheté 200 paires de leggings avant de devenir consultante (elle ne pense pas qu'elle en a fini par en porter plus de la moitié, en disant: `` C'était plutôt une collection ''). «œC'était tout, je dois avoir cette impression. Donc, vous recherchez ces pages pour ces impressions, c'est comme si vous étiez aspiré dans le piège '', a-t-elle ajouté. Parce que chaque expédition est un sac mixte, avec des pièces très appréciées par les «chasseurs de licornes» qui se vendent rapidement, et d'autres «» en raison de leur taille, de leur motif ou de leur couleur »» qui pourraient être très difficiles à vendre, les consultants prennent un risque avec chaque ordre. «œC'est ainsi que LuLaRoe gagne de l'argent», a expliqué Katie. «œvous vendez 40% des tirages, vous continuez à acheter plus de stocks, mais la vente n'est tout simplement pas là. '¦ Mais vous êtes toujours coincé avec toutes les choses laides. Vous achetez une autre boîte, vous vendez 10 des 30 pièces, il vous en reste 20, vous entrez et commandez plus. C'est juste un cycle constant. ' «œJ'étais juste chez moi, sept jours par semaine. Et je ne voulais pas partir parce que j'avais toujours des expéditions à faire ou j'avais toujours des photos à prendre. En plus de ce cycle, de nombreux sponsors de LuLaRoe, selon Katie et d'autres consultants, ont encouragé leurs consultants à acheter plus de vêtements si leurs ventes chutaient. Après tout, plus il y a d'options de taille et de couleur, plus il y a de clients potentiels. Les consultants à qui j'ai parlé ont dit qu'ils l'avaient fait à cause des chèques de bonus et de la hiérarchie dans LuLaRoe. Les consultants ont commencé en tant que «détaillant de mode indépendant» dans une équipe et pouvaient évoluer vers des niveaux de leadership, de «œ sponsor» à «œmentor», ce qui leur permettrait de gagner un bonus (5% de la valeur de gros) sur les ventes de de nouveaux détaillants, ils ont signé, et éventuellement sur les ventes des personnes que ces personnes ont signé. C'est pourquoi, a déclaré Katie, son «œpline» «les vendeurs à des niveaux plus élevés de l'équipe dont elle faisait partie» l'encourageait constamment à acheter plus de vêtements, même à organiser des cadeaux pour leur équipe, pour des choses comme les iPads, pour encourager commandes plus importantes. (Un porte-parole de LuLaRoe a refusé de commenter ce compte et nous a référés au plan de bonus de leadership pour plus de détails.) Le procès intenté par l'État de Washington contre LuLaRoe en 2018 affirme `` qu'il était clair que la principale possibilité d'indemnisation n'était pas la vente de vêtements LuLaRoe, séminaire à Paris mais les bonus gagnés grâce au recrutement ''. `` Les activités de marketing et de vente de LuLaRoe, les déclarations de revenus et de style de vie trompeuses, l'accent mis sur le recrutement et les achats d'inventaire plutôt que sur les ventes aux consommateurs en dehors de l'organisation LuLaRoe, et les pratiques de chargement des stocks ont assuré que la principale opportunité commerciale avec LuLaRoe était le recrutement '', procureur général Robert Ferguson et le procureur général adjoint Tiffany Lee ont écrit. (LuLaRoe n'a pas répondu à une demande de commentaire au moment de la publication.) «œSi j'avais un mois lent, il y en avait toujours.» «Eh bien, avez-vous commandé autant de pièces? Vous savez que si vous commandez autant de pièces, vous en vendrez autant. Et c'était: «Eh bien, vous n'avez que cinq dans chaque taille. Vous devriez vraiment en avoir 10 pour que vos clients aient plus de choix '', a déclaré Katie. Pourtant, elle se reproche de continuer à dépenser de plus en plus d'argent et assume l'entière responsabilité de ses choix financiers. Mais elle a dit qu'elle était attirée par la possibilité que ses mentors aient raison, qu'elle avait juste besoin d'acheter un peu plus ou d'essayer un peu plus fort. «En y repensant, je me demande si j'ai raté des signes», écrit-elle dans un essai sur son expérience LuLaRoe, qu'elle a partagé avec moi. «œEt je l'ai fait. Je ne sais pas si j'étais ivre du Kool-Aid ou si j'étais juste inconscient de tout cela. Peut-être une combinaison. Mais je réalise maintenant les drapeaux rouges. À son apogée, dit Katie, elle vendait tellement d'articles qu'elle a déjà reçu un chèque bonus de 8 000 $. Mais malgré cela, elle a dit qu'elle ne faisait pas de profit de son entreprise parce qu'elle devait continuer à acheter de nouveaux stocks. Pour ce faire, elle a ouvert de nouveaux comptes de carte de crédit. Elle prendrait ses chèques de bénéfices et de bonus et rembourserait les cartes, tout en facturant de plus en plus d'inventaire. Finalement, elle a estimé qu'elle avait environ 8 000 pièces dans sa maison. Katie écrit qu'en plus du tirage financier, elle a également été attirée par la culture de LuLaRoe. En octobre 2016, elle a été invitée à assister à une convention de leadership LuLaRoe. Elle est timide et était terrifiée à l'idée d'assister seule à la convention, mais elle l'a quand même fait. À son arrivée, elle a été émerveillée par l'apparat «extravagant» et les consultants célèbres qu'elle a rencontrés. L'une des meilleures consultantes de la convention était si populaire que les «œfans» en ligne demandaient de prendre une photo avec elle. Le mentor populaire de Katie a continué d'être suivi par d'autres consultants qui semblaient vouloir juste être près d'elle. Katie a déclaré que la conférence sur le leadership était stimulante et que son association avec la marque lui avait fait sentir spéciale. «œ J'étais indépendant. J'avais constamment dépendu des autres pendant longtemps, et j'étais là, à faire quelque chose par moi-même », écrit-elle. Katie n'était pas la seule consultante de LuLaRoe séduite par les consultants populaires. En 2016, de nombreuses femmes avaient transformé la vente de LuLaRoe en célébrité sur Internet, amassant des milliers de membres et d'abonnés du groupe Facebook sur Instagram. (L'un des consultants les plus éminents est Meri Brown de Sister Wives, qui est une `` formatrice '' de LuLaroe.) Pour de nombreux aspirants patrons de LuLaRoe, des consultants comme Kim Roylance, Brittany Hunter et d'autres étaient les influenceurs qu'ils recherchaient. Certains ont pu utiliser leur renommée LuLaRoe pour lancer leur propre marque de boutiques en ligne après avoir quitté en tant que consultants. Mais la reine des abeilles de ces influenceurs LuLa était toujours DeAnne, qui, au fur et à mesure de la croissance de LuLaRoe, a développé une large base de fans sur les réseaux sociaux et enragée (elle compte maintenant environ 90000 abonnés sur Instagram). DeAnne a embrassé sa célébrité en ligne en tant que mentor et gourou des affaires, affichant sa tenue du jour LuLaRoe et des photos de famille, appelant les consultants par leur nom quand ils ont remporté une grosse victoire, partageant des captures d'écran de femmes affirmant avoir gagné des milliers de dollars via LuLaRoe, et discutant fréquemment avec ses fans sur des histoires Instagram. 'œC'est comme ça que ça se fait !!!!' elle a écrit sur une photo Instagram, montrant un consultant affirmant dans un message Facebook avoir gagné 7 000 $ en 11 jours. "œRetournez à l'essentiel, vous toutes les incroyables LuLaroe Fashion Consultants et réservez vos pop-ups en direct MAINTENANT!" Les publications Instagram de DeAnne en 2016 et 2017 ont également servi à montrer à quel point sa nouvelle vie était devenue fabuleuse. Elle a voyagé à travers le pays lors de conférences pleines de consultants adorateurs, certains ont ému aux larmes en la rencontrant. Elle a posé avec des consultants à côté d'immenses piscines à Phoenix et à l'hôtel del Coronado près de San Diego. Elle a partagé des photos de famille idylliques de leur ranch du Wyoming. Au cours de la première des deux croisières LuLaRoe 2017 en février, DeAnne a publié une vidéo d'une immense piscine remplie de consultants en bikini. Alors qu'ils applaudissaient, DeAnne d'abord, puis Mark, ont sauté dans la piscine entièrement habillés, avant d'embrasser leurs fans. Elle a tagué la photo, comme elle l'a fait la plupart du temps, #becauseofLuLaRoe. LuLaRoe via YouTube / Via Selon le procès MyDyer, les problèmes de LuLaRoe ont commencé à éclater au printemps 2017. Dans une déclaration de Patrick Winget, qui a été le chef de la commercialisation de LuLaRoe de 2013 à 2018, soumise dans le cadre du procès, il a déclaré que les affaires de la société prenaient soudainement un tournant pour le pire »en avril 2017, quand il a décidé brusquement de changer la structure des primes pour les consultants. Maintenant, au lieu d'obtenir des bonus en fonction de l'inventaire que leurs filleuls achetaient, les consultants recevraient des bonus en fonction du nombre de pièces que leurs filleuls pouvaient réellement vendre aux clients. Winget dit qu'il n'a été informé du changement qu'après qu'il s'est déjà produit, et Mark lui a dit qu'il avait été mis en œuvre parce que la société craignait d'enfreindre les règles de la FTC concernant «œ le bourrage des canaux» Un porte-parole de LuLaRoe a nié que le changement de structure de bonus soit dû au bourrage de canaux, disant que «œ ce n'est pas un terme qui s'applique aux affaires de LuLaRoe et donc, une prétendue préoccupation concernant le« bourrage de canaux »n'était pas un facteur pour apporter des modifications au bonus de LuLaRoe. programme.' Mais pour des consultants comme Katie, ce changement signifie que ses chèques de bonus mensuels ont chuté d'environ 75%. «œUne fois que les primes ont changé, elles étaient de 500 $ à 1 500 $, mais ont oscillé autour de 1 000 $ ou moins probablement», a-t-elle déclaré. Auparavant, a-t-elle dit, ses primes s'établissaient en moyenne à 3 000 $.